Fecha de nacimiento: 05/08/1915
Lugar de nacimiento: Trescore Cremasco / CR / I
Votos temporales: 07/10/1935
Votos perpetuos: 09/06/1940
Fecha de ordenación: 29/06/1940
Llegada a México: 1948
Fecha de fallecimiento: 08/12/2002
Lugar de la muerte: Milán / I
El P. Antonio Piacentini falleció en el hospital Niguarda de Milán el día de la solemnidad de la Inmaculada Concepción. Tenía 87 años, habiendo nacido en Trescore Cremasco, Cremona, el 5 de agosto de 1915. Su muerte no se produjo en una fecha fortuita, para él que tenía tan difundida devoción a la Madre de Dios entre el pueblo, y que con la Virgen había combatido el error que protestantes, sectas y masones querían sembrar entre los bajacalifornianos. A Nuestra Señora dedicó su Movimiento de Hermanitos y Hermanitas. El funeral, celebrado el 12 de diciembre, coincidió con la festividad de Nuestra Señora de Guadalupe.
Digamos también que, con su muerte, está casi desapareciendo el primer grupo de Misioneros Combonianos (6 padres y 3 Hermanos) que llegó a la misión de Baja California en 1948. Estos son sus nombres: el P. Pietro Vignato, fallecido en 1957; el Hno. Gino Garzotti, fallecido en 1968; el P. Elio Sassella, fallecido en 1970; el padre Amedeo Ziller, fallecido en 1979; Bruno Adami, que murió en 1986; el Hno. Francesco Di Domenico, fallecido en 1996; Luigi Ruggera murió en 1999; Antonio Piacentini, que murió en 2002.
Queda el Hno. Arsenio Ferrari quien, con sus 81 años, sigue trabajando en Baja California, en la misión de Bahía Asunción (Esto era en 2002. Hoy el Hno. Arsenio, con 101 años, vive en el Oasis de Guadalajara).
El P. Piacentini llegó a La Paz el 24 de julio de 1948, luego de una primera estancia en el vicariato de Tijuana para aprender el idioma. Permaneció en La Paz como capellán hasta noviembre de 1949, cuando lo reemplazó el P. Gino Sterza y fue destinado a reabrir la misión de La Purísima, junto con el Hno. Arsenio Ferrari.
Marcado por el sufrimiento
Antonio perdió a su madre, María Marchesetti, a la edad de tres años. Papa Battista luego se lo confió a su abuelo Tommaso. A la edad de 13 años, el pequeño Antonio, mostrando signos evidentes de ser llamado al sacerdocio, ingresa en el seminario diocesano de Crema. Hacia el quinto bachillerato sintió en su corazón la llamada a la vida misionera y, en 1933, pasó al noviciado comboniano en Venegono Superiore. El rector, Mons. Pietro Marazzi, lo acompañó con la siguiente carta: “De acuerdo con Su Excelencia Mons. Marcello Mimmi, obispo de Crema, respondo a la información sobre el seminarista Antonio Piacentini. Es un joven de buena conducta moral y religiosa. No es de gran ingenio, pero se defiende. Tiene un carácter algo cerrado. Aprobó los exámenes del quinto bachillerato y está matriculado regularmente en el primer bachillerato.
En su carta de presentación, Antonio confesaba que había repetido segundo de bachillerato y que había suspendido los exámenes de geometría e historia romana. “Como ve, padre, no estoy entre el número de los que se dicen buenos, pero en conciencia le aseguro que siempre he hecho lo mejor que he podido”.
Entre los documentos figura también el consentimiento de la familia: “Aunque sentimos fuerte el dolor por la separación del hijo amado, aun por deber de conciencia damos espontáneamente nuestro consentimiento…”. La carta está firmada por Piacentini Battista y por Maddalena Marchesetti, hermana de la difunta madre.
El P. Piacentini, hablando del noviciado, escribió: “El noviciado de Venegono dejó una huella indeleble en mi vida y me hizo amar profundamente las ideas y el espíritu de los grandes santos. El sacerdocio y la misión me han empujado a entregarme sin límites a mis hermanos a veces con espíritu inquieto”.
Hizo sus primeros votos el 7 de octubre de 1935. Luego fue a Verona para cursar estudios secundarios y teología. Fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1940 por Mons. Girolamo Cardinale, un año antes de la caducidad canónica a causa de la guerra que había comenzado ese año.
Don Agostino Capovilla escribió sobre Antonio: “Mediocre capacidad, buena salud, clara piedad, sujeto sin pretensiones, buena voluntad. Sin embargo, tiene un carácter más duro de lo que sugiere su sonrisa fácil”.
Pensando que no era digno de ser admitido a los votos perpetuos, ante la noticia de su aceptación prorrumpió en un himno de alegría y escribió al Superior General: “Mi alegría es demasiado grande. Los regalos son más bonitos cuanto más inesperados son. La amada Congregación me acepta para siempre en sus brazos. Te abrazo con todo el cariño. Si pudiera entrar en mi corazón, encontraría allí una llama muy viva de amor a la Congregación. Quiero ser por siempre, perpetuamente, Hijo del Sagrado Corazón… Me parece que el valle que me separa del monte santo está lleno y ya sonrío en la feliz posesión de un bien que jamás me será arrebatado. Doy gracias al Sagrado Corazón por sus misericordias ya ella por la benigna adhesión a mi pedido. Verona 27 de mayo de 1940″.
Después de los primeros años de ministerio en Italia, en particular en el pequeño seminario comboniano de Crema (1942-1943), se trasladó a Roma en Via San Pancrazio como secretario del ministerio en una parroquia (1943-1946) y a Bolonia para el estudio del inglés (1946-1947). En 1948 parte hacia México donde permanecerá 34 años.
Reapertura de La Purísima
El P. Piacentini y el Hno. Ferrari partieron de La Paz el lunes 14 de noviembre y, haciendo breves paradas para celebrar la Misa donde se reunían algunas personas, llegaron a La Purísima la noche del 20 de noviembre. Era domingo. Buscaron la “casa del padre” (rectoría). Era una habitación de 4 x 4 m. con tres puertas y sin ventanas. Tuvieron que pedir prestados dos catres para pasar la noche.
Un salón funcionaba como una iglesia donde no había bancos ni sillas. El altar era una mesa. Con una caja de madera improvisaron el sagrario. Una gran lona cubría la única ventana, y detrás de la lona, como un armario, se amontonaban flores de plástico y cuadros antiguos.
En la primera página del Diario de la Misión, el P. Piacentini escribió: “Si el Maestro del mundo no desdeña tanta pobreza, también nosotros podemos alojarnos en una habitación pobre lo mejor que podamos”.
En julio de 1951 el arzobispo de México encomendó al Instituto el vicariato de Tepepan cerca de Xochimilco y nombró vicario al P. Pietro Vignato. Unos meses después, en noviembre, el P. Piacentini también llegó a Tepepan para realizar los trámites migratorios que tomaban mucho tiempo y eran necesarios para asegurar la residencia de los misioneros en Baja California.
Durante su estancia en Tepepan, el P. Piacentini conoció a la señora Josefina Galván viuda Meléndez, gran bienhechora, que quería destinar todos sus bienes a la construcción del Noviciado comboniano en Xochimilco.
Después de ser el iniciador, durante algún tiempo (1955-1960), el P. Piacentini fue superior de la escuela apostólica para aspirantes a Hermanos en la Ciudad de México (Colonia Moctezuma). En septiembre de 1960 pasó con los aspirantes en San Francisco del Rincón, México, siempre como iniciador y superior. En 1961 retornó al trabajo pastoral en Baja California. Posteriormente trabajó en San Ignacio (1961-1970), Guerrero Negro, La Costa y Todos Santos (1971-1976). En 1974 le tocó exhumar los restos del P. Luigi Corsini para ser enterrados en la antigua iglesia de Todos Santos.
El trabajo de los Hermanitos
En Todos Santos P. Piacentini dio el primer inicio a la Obra de los Pequeños Hermanos de María, obra que tanto se ha difundido y que ya recibió la aprobación pontificia.
“Comprendí -escribió- que Cristo es el centro de la vida cristiana. Cristo y su evangelio deben iluminar el camino de todo hombre, y quien se dedica a Cristo debe poner el evangelio en las manos de todo hombre”.
“Para nosotros que conocimos al padre Piacentini – escribe el padre Domenico Zugliani – la expansión de esta obra es algo difícil de explicar. Todos pensábamos que si había una persona humanamente inadecuada para fundar semejante obra, era él. Y en cambio…”.
Hoy el Movimiento cuenta con 21.000 miembros de los cuales 150 son consagrados de por vida y está presente en 16 naciones: México, Costa Rica, Guatemala, Colombia, El Salvador, Ecuador, Argentina, Uruguay, Nicaragua, Macao, Filipinas, Hong Kong, India, Corea , Australia e Italia.
El Movimiento comenzó con una experiencia mística (si podemos llamarla así) que involucró al P. Piacentini y que también fue encontrada por otras personas, tanto que la prensa de la época hablaba de ello. Tratando de resumirlo en pocas palabras, digamos que, durante un viaje de recogida, el P. Piacentini y Monseñor Giovanni Giordani fueron golpeados por un globo de luz que era visible desde el exterior y que transformó al P. Piacentini desde el interior. Estaban con ellos cuatro niñas que vieron el fenómeno y luego hablaron sobre él.
Desde hace tiempo el P. Piacentini se preocupaba de frenar la propaganda masónica y de ciertas sectas protestantes yendo de casa en casa para evitar que los cristianos fueran engañados por los enemigos de la Iglesia Católica, en su sencillez, colgó pequeñas imágenes de la Virgen de Guadalupe en las puertas de las casas de los cristianos con la inscripción: “Somos católicos romanos, apostólicos”. Después de esa singular experiencia, comprendió que para poner fin al error era necesario convertirse en apóstoles de la palabra de Dios difundiendo el mensaje del Evangelio. Como San Pablo, se retiró a la soledad para orar y meditar.
El P. Piacentini contó esta experiencia a un hermano que la transcribió fielmente. Monseñor Giordani, al ser consultado sobre el asunto, se limitó a responder: “Son cosas misteriosas” y no quiso decir más. Sin embargo, dio permiso al P. Piacentini para iniciar su Movimiento.
Para verificar su intuición, en 1971 el P. Piacentini fue a Roma para asistir a un curso de actualización sobre cómo transmitir el Evangelio al mundo de hoy. La intuición profética que tuvo en Baja California se consolidó y en el mismo año inició el Movimiento de los Hermanitos de María, integrado por laicos consagrados.
El Movimiento es laico. La fecha oficial de inicio es el 2 de julio de 1971, fecha que quiere comunicar la gozosa aventura del evangelio, dando a todos una gran esperanza. Como modelo a imitar coloca a María, la primera que meditó la palabra de Dios y siempre dio una respuesta afirmativa.
La Obra nació en la parroquia de Todos Santos (Baja California) con un grupo de cinco niñas, un joven y cinco damas, y fue aprobada por el prefecto apostólico, Mons. Giovanni Giordani. El 2 de julio de 1991, “vigésimo aniversario del nacimiento del Movimiento de los Pequeños Hermanos de María”, recibió el reconocimiento oficial del Pontificio Consejo para los Laicos.
El Movimiento está compuesto por tres categorías de creyentes, con diferentes grados de implicación. Entran en la tercera categoría los que deciden seguir a Cristo toda la vida, según el camino de la humildad, la sencillez, el servicio, eligiendo siempre el último lugar como enseñó el Maestro. Los miembros de esta categoría dedican su vida al servicio del evangelio, viviendo en comunidad y trabajando por la formación de grupos de cristianos.
En perspectiva, el P. Piacentini vio la difusión del evangelio, a través de los humildes miembros del Movimiento, en China, Asia, África, Australia y Oceanía. En resumen, no había límites para su gran corazón.
El hombre de obediencia
En la vida del P. Piacentini podemos distinguir cinco momentos importantes para su espiritualidad.
El primero se encuentra en su familia profundamente cristiana y en la primera formación recibida en la parroquia y en el seminario diocesano. Una vida inspirada en la sencillez y la austeridad. Cuando el Superior General le pidió que escribiera algo sobre su Movimiento, el P. Piacentini, esforzándose por vencer sus reticencias, escribió: “Me siento misionero desde el seno de mi madre a quien no conocí”. Con estas palabras ha querido subrayar el papel fundamental de la familia en su opción vocacional sacerdotal y misionera.
El segundo momento coincide con su primer impacto con la misión. El P. Piacentini rehuyó cualquier protagonismo, nunca hizo obras llamativas y fue un servidor fiel, humilde y silencioso. Sin embargo, con su estilo sencillo, casi modesto, inició muchas misiones y muchas obras. Fue él quien fundó las casas de Moctezuma, Tepepan, S. Francisco del Rincón y Sahuayo. Fue él quien inició el boletín de benefactores que, con el tiempo, se convertiría en la revista Esquila Misional. Cada una de estas obras tiene su propia historia, una historia marcada por intervenciones especiales de la Providencia.
El tercer momento se remonta a 1971, cuando el P. Piacentini inició el Movimiento de los Hermanitos y Hermanitas de María. Ya hemos hablado de la experiencia mística; desde ese momento su vida se basó en lo que entendió: vivir el evangelio poniéndolo en práctica cada día en las más variadas situaciones de la vida, llevándolo a cabo en la pobreza, la oración, el testimonio y poniéndolo en manos de la gente. Esta fue precisamente su pasión: ser sembrador de la Buena Nueva entre los pobres de Baja California y del mundo. No hace falta decir que incluso el comienzo de este Movimiento encontró serios obstáculos por parte de los superiores que, entre otras cosas, no vieron en el P. Piacentini la determinación y el carisma del fundador.
P. Piacentini describe esta experiencia como una fuerza, un calor, un sol, una luz que lo penetra y lo transforma y lo infunde de una fuerza extraordinaria también en la aceptación del sufrimiento que puede implicar una posible elección de Dios para una obra particular.
Una elección traumática
Ese momento llegó en 1982 cuando los superiores, viendo que el Movimiento se estaba extendiendo, pidieron al P. Piacentini que tomara una decisión valiente: o dejar el Instituto para dedicarse a lo que el Señor le estaba mostrando o permanecer en el Instituto aceptando la obediencia de turno, es decir, salir de la provincia de México para ir adonde le hubieran destinado los superiores.
“El Movimiento, aunque nacido por obra de un Misionero Comboniano, no es un Movimiento Comboniano; ni la provincia mexicana ni la Congregación pretenden hacerse cargo de ello… En efecto, parece que el Movimiento debería ser completamente independiente de los Misioneros Combonianos y debería estar encomendado a la jerarquía y al clero locales”, escribió el Superior General. Fue un momento muy doloroso para el P. Piacentini, también porque no había ninguna comunidad que quisiera acogerlo. El P. Piacentini, en efecto, no podía estar disponible para ciertos compromisos comunitarios, tenía que viajar para visitar los grupos del Movimiento, tenía que tener dinero… Sí, la vida del Movimiento costó sangre al P. Piacentini, pero el sufrimiento era de los hermanos y de los superiores que no sabían discernir si el Movimiento era obra de Dios o fruto de la imaginación del P. Piacentini.
“En la práctica -dice el P. Rafael González Ponce, entonces Provincial de México- queríamos ver si el Movimiento dependía únicamente del P. Piacentini o era obra del Espíritu Santo. Otros dos cohermanos en ese momento, también fundadores de otras obras de la Iglesia, habían dejado el Instituto. El P. Piacentini, en cambio, incluso en la cruz, dijo: “Obedezco. Me quedo en el Instituto y voy a donde los superiores me quieren enviar. Si mi obra viene de Dios, seguirá igual, mejor sin mí”.
De hecho, la búsqueda de la voluntad de Dios fue larga y difícil e implicó una estrecha correspondencia entre el P. Piacentini y sus superiores. Sin embargo, su arma ganadora fue la obediencia, sabiendo que la obra era de Dios y que él valía poco.
Así, dejando México y Baja California, cuna de su Movimiento, pasó a España, a San Sebastián (1982-1984), luego a Santiago de Compostela (1984-1985), luego a Ecuador, a San Lorenzo (1985-1989). siempre como empleado en el ministerio… Pero cuanto más el P. Piacentini era desarraigado de un lugar, más el Movimiento hundía sus raíces y echaba nuevos brotes.
Trasplante en Asia
En la “noche de luz” durante la cual el P. Piacentini tuvo esa experiencia mística -el 22 de octubre de 1968- vio también una casa en Asia en la que -siempre en la visión- vivió una experiencia de muerte. Mientras el P. Piacentini estuvo en Santiago de Compostela, España, tuvo otra intuición profética que constituye el cuarto momento de su espiritualidad. En su sencillez entendió que tenía que ir a Asia. Asia, donde vive la mayoría de la humanidad con el menor número de cristianos, fue el mayor desafío de la Iglesia.
Pero los superiores, después de escucharlo, lo desviaron a Ecuador. El P. Piacentini obedeció, seguro de que si su intuición era la voluntad de Dios, Dios encontraría la manera de llevarla a cabo. Mientras tanto, un pequeño grupo de Hermanitos se fue a Manila, en Filipinas. Y cuando los primeros Misioneros Combonianos llegaron a Filipinas en 1988, para su gran sorpresa se encontraron con algunos miembros del Movimiento de los Pequeños Hermanos de María. Recién en 1990 el P. Piacentini pudo visitarlos y quedarse con ellos un par de años, hasta 1992.
De hecho, el P. Mario Marchetti, además de facilitarle el permiso de entrada, le escribió: “Por parte de nuestra comunidad, haremos todo lo posible para acogerlo entre nosotros… Ciertamente, tendrá la libertad de planificar sus visitas a los Pequeños hermanos”.
Nuevamente dice el P. Rafael González Ponce: “P. Piacentini andaba por ahí ya veces no sabías dónde estaba: estaba en la India, en Corea, en Hong. Kong, en Macao…. Así que le escribí: ‘Al menos llámame de vez en cuando para decirme dónde estás’. En resumen, el P. Piacentini pasó los últimos años de su vida viajando para visitar los diversos grupos del Movimiento”. Durante su último viaje a Hong Kong sufrió un infarto y se estaba muriendo, pero luego, milagrosamente, se recuperó. Luego el provincial de México pidió al provincial de Italia (p. Venanzio Milani) que no permitiera viajar solo al P. Piacentini, dada su edad y sus dolencias. Para él, aceptar esto fue un gran dolor, pero volvió a obedecer esta vez. Y nunca salió de Italia.
Silencio y oración
En 1993 el P. Piacentini regresó definitivamente a Italia. Permaneció durante tres años en la comunidad de ancianos misioneros de Rebbio di Como y, a partir de 1996, pasó al centro de enfermos “Padre Ambrosoli” de Milán, asistido amorosamente por algunas jóvenes de su Movimiento que sirven en casa. Pasaba sus días en oración y abandono en el Señor. Su obra, bien estructurada y con gestores activos, avanzó con autonomía y se difundió.
El quinto momento en la vida del P. Piacentini es precisamente el de la enfermedad, el silencio, la oración, aquí en Italia, dejando todo en manos de Dios y de los líderes del Movimiento.
Los puntos fundamentales de su Movimiento son los siguientes:
- Lean, mediten, saboreen el Libro del Maestro todos los días.
- Imitar a Jesús, tratar cada día de poner en práctica ese pasaje del Evangelio que hemos escuchado.
- Vivir la pobreza, porque no se puede servir a Jesús sin amar y sin experimentar su pobreza.
- Oración prolongada y profunda todos los días.
- Apostolado: poner el evangelio en manos de nuestros hermanos misioneros y llevarlo a todas las personas que conocemos. Así somos misioneros como Cristo que es el misionero del Padre.
Cosas simples pero fundamentales esenciales para una vida cristiana.
Un mensaje de Dios para todos nosotros
Un representante del Movimiento, al final de la Misa exequial, dijo: “En este momento, en nombre de todos los miembros de nuestras comunidades en todo el mundo, sentimos el deber de expresar algunos pensamientos de testimonio sobre el P. Piacentini. Las hermanas de la comunidad de Milán vivimos al lado de nuestro padre fundador durante seis años. En este período hemos sido testigos de todos sus ejemplos evangélicos. Su pobreza, su vida de contemplación, su sencillez han sido para nosotros estímulo e inspiración.
Creemos que somos el fruto de los sufrimientos que soportó pacientemente por causa del Evangelio. Esperamos que la gracia de Dios nos acompañe siempre en la vida de obediencia y atención en hacer la voluntad del Padre.
Recordamos sus edificantes palabras: ser fuertes, generosos y fieles. También recordamos su último mensaje de Navidad: la vida es una sola y se la damos a quien nos amó dando su vida por nosotros. De hecho, el P. Piacentini vivió plenamente para Cristo. Ha terminado su carrera y ahora es llevado por los ángeles al seno del Padre. Habiendo dedicado su obra a María, la Madre de Dios, nos parece muy significativo que el P. Piacentini partiera al cielo el día de la Inmaculada Concepción y sea sepultado hoy 12 de diciembre, fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe particularmente querida por él por haber iniciado su obra en México
Su amor, generosidad y preocupación por todos los hermanos y hermanas dedicados al Evangelio permanecerán siempre con nosotros.
Creemos que el buen Dios lo llamó para recompensarlo por el servicio que realizó con amor y fidelidad para la extensión de su Reino.
Querido don Piacentini, ya han pasado 34 años desde que sentiste arder en tu corazón las palabras del Evangelio. Desde entonces no has escatimado sacrificios para que este fuego arda en otros corazones. Y así, bajo el ímpetu del fuego del Espíritu, nació nuestro Movimiento al que pertenecemos con alegría. Tú bien sabes, querido padre, que este fuego arde hoy en 16 naciones del mundo entero llevando luz y calor a los que todavía no conocen la Palabra de Dios, tú sabes que aún en este preciso momento, mientras celebramos la Eucaristía en esta iglesia, muchos otros de tus hijos en diferentes naciones se nos han unido para alabar al Padre agradeciéndole por tu vida y por el bien que has sembrado. Físicamente ya no estás con nosotros, pero estamos seguros de tu presencia, acompañándonos con oraciones de intercesión ante el Padre para que todos los llamados a la obra que iniciaste sigan tu ejemplo de amor y fidelidad al Evangelio.
Nosotras, las Hermanitas de María de la comunidad de Milán, también en nombre de las hermanas responsables del Movimiento y de todos sus miembros, queremos dar las gracias a todos los presentes y a los que han estado cerca de nosotras en estos momentos, y también por las muchas condolencias que hemos recibido. Un agradecimiento especial a los Misioneros Combonianos por su preocupación por el P. Piacentini, su cohermano. Gracias también a todo el personal del Centro Ambrosoli por sus cuidados y servicios. Alabado sea Jesucristo”.
Siguieron otros testimonios.
Tras el solemne funeral en la iglesia de Nuestra Señora de Fátima en Milán, el cuerpo fue trasladado a Sergnano (Cremona) donde viven actualmente sus hermanos.
El P. Antonio Piacentini es un ejemplo clásico de cómo Dios obra a través de los pequeños, los humildes, los que, desde el punto de vista humano, no cuentan. También nos mostró cómo la obediencia es una virtud vencedora aun cuando parece que todo está remando en contra.
Sólo tenemos que pedirle al P. Piacentini que nos haga partícipes de su espíritu de oración, de su fe y de su amor, más aún, de su pasión por el Evangelio y por la palabra de Dios, la única palabra que salva.
(P. Lorenzo Gaiga, mccj)
Apéndice
La experiencia única de P. Piacentini
De marzo a mayo de 1990 el P. Antonio Piacentini estuvo en Gozzano, Novara, donde era superior el P. Lorenzo Gaiga. Durante una larga conversación confidencial, el P. Piacentini le contó al P. Gaiga su experiencia única que está en el origen del Movimiento de los Hermanitos y las Hermanitas de María. Escribir la historia fue largo y difícil. Sin embargo, el P. Piacentini tuvo la oportunidad de leerlo, releerlo y corregirlo hasta encontrarlo satisfactorio. Ahora lo publicamos dejando a cada uno libertad de juicio.
Realidad y profecía en la “noche de luces”
El P. Antonio Piacentini fue párroco en Guerrero Negro (Baja California mexicana) y, entre otras actividades propias de su ministerio, se ocupó especialmente de la Legio Mariae, cuando sucedió algo que podría considerarse “extraño” si no hubiera dado un punto de inflexión decisivo para su vida y no se hubiera revelado, dos años después, con un contenido profético.
Era el domingo 20 de octubre de 1968. Mons. Giovanni Giordani, Prefecto Apostólico de La Paz, llegaba a Guerrero Negro para participar en el congreso de la Legio Mariae. Todo salió bien. Al día siguiente, lunes 21, hubo confirmaciones en un ambiente de alegre fiesta.
El martes 22, después del desayuno, Mons. Giordani expresó el deseo de visitar la colonia agrícola de Vizcaíno, iniciada por el gobierno, donde había una capilla de madera. Para ir a ese lugar, que está a cinco horas en carro desde Guerrero Negro (en ese entonces la distancia se medía en horas, no en kilómetros), con un camino recién trazado en el desierto, había que salir temprano. Sin embargo, aunque tarde, partieron en el auto de la misión, un Chevrolet sin tracción en las cuatro ruedas. Junto a Mons. Giordani y P. Piacentini subieron también cuatro muchachas pertenecientes a la Legio Mariae. Tenían parientes del lado vizcaíno.
En lugar de dirigirse hacia el Vizcaíno por la carretera normal, en un momento dado Mons. Giordani quiso tomar una carretera secundaria, más corta, pero más arriesgada por el peligro de enterramiento. De hecho, alrededor del mediodía, el auto quedó atrapado. No sólo eso, sino que el depósito, al rozar la arena, se pinchó dejando salir la gasolina a chorro continuo, con evidente peligro de incendio.
Tras varias maniobras para sacar el coche de la arena, P. Piacentini consiguió tapar el agujero con jabón y envolver el depósito con una banda de tela. Entonces, usando las láminas que se colocan debajo de las ruedas en estos casos, el automóvil pudo avanzar. Las chicas, en todas estas operaciones, dieron una ayuda decisiva.
Como Dios quiso, llegaron al Rancho San José alrededor de las cinco de la tarde. Comieron y descansaron un rato. Monseñor Giordani quería volver, pero ya estaba bastante cerca el Vizcaíno y allí también se podía repostar gasolina.
Cuando llegaron a Vizcaíno, celebraron misa en la capilla de madera, repostaron gasolina y se dispusieron a regresar. Ahora, sin embargo, estaba oscuro; luego tomaron la ruta más larga pero más segura. Era el camino trazado por los Petróleos Mexicanos.
P. Piacentini estaba al volante. Y aquí, alrededor de las 10 am, de repente, frente al auto, a una altura de 20 metros del suelo, un poco a la izquierda, apareció un globo luminoso de luz que no deslumbró. Sus dimensiones eran de aproximadamente medio metro de diámetro. Las chicas se dejaron llevar por exclamaciones de asombro. “¿Qué será?”, pensó P. Piacentini. Monseñor Giordani miró y guardó silencio. Poco después, el globo entró como dentro del coche y envolvió al conductor en una luz blanca. Al mismo tiempo, el P. Piacentini sintió en sí mismo una alegría íntima que nunca había experimentado. La luz, por su parte, envolvió el coche y lo sacó de la carretera, por el lado izquierdo. Las niñas empezaron a decir: “¡Padre, te has salido del camino!”. Ellos, que habían visto el globo, no vieron la luz que envolvía a P. Piacentini.
El padre Piacentini, desde el asiento del conductor, miraba el camino que acababa de dejar, lleno de arena. El nuevo camino por el que ahora viajaba (que en realidad no existe) era nuevo, hermoso, suave, mejor que el asfalto. Delante había señales de ruedas nuevas recién pasadas. Un poco atónito por lo que estaba pasando, pensó: “Ya pasaron dos o tres autos con ruedas nuevas por aquí”. Las chicas se quedaron en silencio, sin encontrar una explicación a ese fenómeno.
P. Piacentini, favorecido por la hermosa carretera, pisó el acelerador y dejó entrar el aire fresco de la noche en el coche, que tenía las ventanillas bajadas. Persistía la alegría y el contento en su alma, por lo que pensó: “Si me traen, me voy”.
Después de esta consideración, aparece una montaña iluminada a la derecha (en realidad no hay montañas por esos lados). Era una montaña rocosa sin árboles. Todos miraban con asombro. “¿Por qué esta montaña iluminada y sin plantas?”, se dijeron las niñas. “¿Tú también lo ves?”, comentó otro. Poco después la montaña desapareció. (“Vi esta montaña – dice P. Piacentini – en Wadi Feiran – donde está la montaña en la que Moisés oró para que los israelitas ganaran contra los amalecitas – en Tierra Santa, en mi peregrinación en mayo de 1970. Me detuve por un mes, solo, antes de ir al curso en Roma”).
Entonces una sutil sensación de miedo se apoderó del alma del padre Piacentini. Al mismo tiempo, sin embargo, aparecieron otras luces frente a los faros del coche, como faros de coche (pero no había coches) que no encandilaban y que le daban una sensación de seguridad y serenidad. Estas luces aparecían y desaparecían dos o tres veces y parecían venir hacia el coche desde detrás de las dunas.
Un poco más adelante el camino comenzó a subir para luego descender nuevamente pasando por un bosque (que en realidad no existe) donde los hombres parecían querer cortar árboles.
“¿Pero adónde voy?”, preguntó el P. Piacentini. Cambió a segunda y avanzó lentamente. Y he aquí que la terrible sensación de miedo aumenta enormemente. Casi como si los hombres entre los árboles del bosque fueran enemigos al acecho listos para golpearlo. Las chicas también sintieron la misma sensación y lo regañaron por proceder tan lentamente en un lugar tan peligroso. La angustia se convirtió en terror.
A la izquierda, mientras tanto, apareció otro camino. Monseñor Giordani y las niñas siguieron todos aquellos acontecimientos en silencio.
P. Piacentini siguió el camino recto, pasó el bosque y, con él, pasó también el miedo. Y se encontró en el camino que parecía normal, con arena y hoyos. Todo el mundo estaba en silencio. Luego el camino giró a la izquierda.
“Vamos al rancho que se llama El Datil”, pensó P. Piacentini. De hecho, poco después apareció lo que creían El Datil, que en realidad era una pobre choza de madera de un piso. Lo que vieron estaba todo iluminado con bombillos como si fuera una ciudad. “Serán grupos de americanos los que se han reunido”, pensó P. Piacentini. Cuando ya se acercaban al rancho las luces desaparecieron. A medida que se acercaban más, se dieron cuenta de que la casa tenía dos pisos (en realidad, El Datil tenía uno). La luz provenía de la puerta, la ventana de arriba y las grietas entre las tablas. Pero no se veía a nadie y no había explicación para toda esa luz inusual en un lugar tan abandonado en este momento.
“Esto no es El Datil”, pensó el P. Piacentini. Todos reflexionaron en silencio. Una niña, Emanuela, agregó al rato: “Padre, tengo una sensación extraña como si hubiera un muerto en esa casa. Es una escena macabra”. P. Piacentini detuvo el auto pero lo mantuvo encendido; él también tenía el mismo sentimiento y quería bajar y ver. Detrás de la casa, las luces aparecieron como si fueran bombillas de bolsillo llevadas por personas que venían a la casa y luego al automóvil. El P. Piacentini sintió miedo. “No te bajes – dijo Monseñor Giordani – espera un poco”. Entonces, de la tierra al cielo y del cielo a la tierra comenzó un hermoso juego de luces multicolores como fuegos artificiales. Una cosa maravillosa, maravillosa. “Bajo a ver”, dijo don Piacentini a Mons. Giordani. “¡Vamos!”, insistió. Luego retomaron el camino. “Si esto es El Datil – pensó P. Piacentini – cerca, el camino debería ser como una escalera por las lluvias torrenciales que, de vez en cuando, caen violentamente”. No encontró este tramo empinado que aún existía en ese camino. Sin embargo, había un gran espacio donde los autos podían girar para regresar, con marcas de ruedas.
Mientras avanzaban, vieron a la izquierda una botella volcada y plantada en un palo, señal de que iban por el camino común. (En México, alguien que bebe en la calle a veces desliza la botella en un palo a lo largo de la vía). El camino transcurrió con normalidad. Monseñor Giordani rezaba como si estuviera agitado. “¿Qué pasa, monseñor?”, le preguntó el padre Piacentini. “Estoy haciendo el Vía Crucis”. “Quizás ese sufrimiento – pensó P. Piacentini – provenía del hecho de que Mons. Giordani tenía fuertes contradicciones dentro de la prefectura apostólica”. Años más tarde, de hecho, será destituido de su cargo. El coche condujo durante aproximadamente una hora.
A la izquierda debió estar el rancho San Román donde vivía el tío de dos niñas. De hecho, lo vieron y, consolándose, dijeron: “Pronto estaremos en Guerrero Negro”. Después de media hora llegaron a Guerrero Negro. Era cerca de la una del día 23. El P. Piacentini llevó a las niñas a su casa. Comenzaron a contar los hechos y las emociones fuertes de esa noche. Al día siguiente todos sabían lo que había sucedido en ese extraño viaje.
A la 1:30 am del 23 de octubre, el P. Piacentini también estaba en la cama y dormía muy tranquilo. A la mañana siguiente, se despertó tranquilo y fresco. Monseñor Giordani, sin hacer ningún comentario, regresó a La Paz.
En su oficina, sentado frente al escritorio, el padre Piacentini sacó el Evangelio del cajón y lo abrió para la meditación. Esa mañana sintió dentro de sí toda la luz y la fuerza del evangelio, y sintió que había cambiado por dentro, como si hubiera habido una conversión en él. Comprendió que el Espíritu de Dios se había apoderado de él y le hizo comprender la palabra de Dios con claridad, con una penetración y una profundidad muy particular nunca experimentada en su vida de sacerdote.
A partir de ese momento sintió como si hubiera cambiado. Ya ni siquiera necesitaba abrir el evangelio para sentirlo por dentro. Y lo probó. Su alegría se disparó y, para expresarla, sintió ganas de gritar. Para dar rienda suelta a las emociones que sentía en su interior, sin despertar la curiosidad o el asombro de los demás, hizo construir una pequeña casa en las dunas que están encima del colegio (que luego será utilizada por el asistente que ayudó a las monjas) y allí se retiró. poder gritar “Imperturbable” e “Imperturbable” lo que su corazón quería expresar al Señor sin que nadie pudiera oírlo.
Iba allí todos los días y se quedaba allí horas rezando, gritando y gesticulando, tal era la emoción que sentía por dentro. Una nueva vida había comenzado para él. Un día una monja le preguntó qué iba a hacer en aquella casita. Él no respondió. En cambio, le preguntó al Señor: “¿Qué has hecho, Señor? ¿Qué significa esto? ¿Qué quieres de mí?”. La explicación llegó dos años después.
El P. Piacentini no habló con Mons. Giordani de aquella “noche de luces”. Monseñor Giordani, sin embargo, le dijo una vez: “Creo que ese camino abandonado significa que la Iglesia debe cambiar de rumbo y dirigirse a la izquierda”. “Sí”, respondió el padre Piacentini. “¿Qué quieres decir? ¿Qué hiciste? ¿Qué significado tienen estas cosas?…”, eran las preguntas que el P. Piacentini dirigía cada vez con más frecuencia al Señor, pues sentía que aquella noche no había ocurrido por casualidad.
Casi dos años después, el 2 de julio de 1971, el P. Antonio Piacentini da vida al Movimiento de los Pequeños Hermanos de María, acogiendo a los primeros nueve (siete niñas, una mujer casada y un joven) para los primeros “Días de Luz”.
Explicación de la “profecía” de la “noche de luces” dada por el P. Piacentini
El Señor es poderoso y bueno con sus criaturas. Demostró su poder al aparecer en un globo luminoso y luego en una onda de luz que envolvió el carro y lo llevó por un camino nuevo, es decir, por un camino nuevo para la Iglesia.
El camino antiguo (la Iglesia antes del Concilio Vaticano II) a veces no se dejaba llevar por el camino de la Luz, es decir, de Dios, quedando atrapado en marañas humanas.
El Espíritu de Dios refresca, vigoriza a los que se dejan arrollar por él en un nuevo camino, aunque estemos en la oscuridad de la noche. “Si me llevas, me iré, Dios mío”.
El monte iluminado y pedregoso, sin árboles ni vegetación, es símbolo del cristiano que se despoja del espíritu del mundo y en la sencillez y la pobreza se levanta en el monte de la oración, a la luz de Dios, con el Evangelio en la mano, para vencer a los enemigos, como Moisés orando en la montaña para vencer a los amalecitas.
Pueden surgir dudas respecto a las certezas del camino que lleva a la santidad y al bien de los demás. Por eso Dios muestra su luz, animándonos a continuar con confianza (la luz detrás de las dunas).
Puede haber adversarios que obstaculicen nuestras certezas (obra de ciertos teólogos). El camino puede ir bajo, luego cubrirse, dando a los enemigos la oportunidad de golpearte. De hecho, detrás de los árboles protectores los enemigos esperaban una emboscada. El miedo se hizo inmenso entonces, superando a los enemigos, el miedo también pasó. Huellas de ruedas nuevas… representan la obra de Dios que continúa a pesar de los obstáculos de los hombres.
Los dos caminos, el normal y el bello, extraordinario, señalan las dos calles de la Iglesia: la anterior al Concilio (camino viejo y arenoso) y la nueva posconciliar.
El lugar por donde regresan los carros significa que las señales que habían indicado lo que iba a suceder para aquella noche de luces habían terminado.
El viejo camino con hoyos y arena es el momento de la reflexión, la normalidad y la posibilidad de cambio para ir por un mejor camino. Es el momento de la reflexión para rectificar la propia vida.
El Datil, con la sensación de muerte, indica que el P. Piacentini morirá en una casa de dos plantas, la que pretende comprar en la India, que efectivamente es de dos plantas. Nuestro hogar no está aquí para siempre. Además, Dios nos transforma (El Datil) y nos prepara para el futuro hogar en luz y alegría eternas.
Segunda experiencia singular
El 2 de julio de 1970, durante unas vacaciones en Lanzada, pueblo de Mons. Giordani, P. Piacentini, una noche después de cenar se acerca a la capilla dedicada a Nuestra Señora Auxiliadora para caminar y rezar el rosario.
Ve una pequeña luz brillando en el suelo. Piensa que es un pájaro que refleja algo de luz, luego un vaso tanto que casi quiere tirar una piedra. Pero se retrae pensando que es un ángel de Dios.
Poco después ve un globo de luz con una paloma dentro. La paloma no movió sus alas. Este globo se dirige hacia el alerce y el pinar y lo penetra dejando una estela luminosa y grandiosa. La dirección iba desde detrás de la ermita hacia el bosque hasta el sinuoso camino que sube.
El globo sigue avanzando, iluminando todo el bosque. Y ahí termina la luz. El padre Piacentini tiene miedo y entra en la capilla: miedo a lo sobrenatural.
Al día siguiente, el padre Piacentini le pregunta a un niño que está pastoreando vacas si hay pájaros especiales en ese lugar. El encuestado dice que no. Luego regresa al lugar de la noche anterior (eran como las diez de la mañana) y ve el bosque transformado en un bosque de troncos, sin ramas y sin hojas, transformados como en brasas ardientes. El mensaje es claro: debemos despojarnos de todos los atavíos para dejarnos encender, quemar, por el amor de Dios.
Declaro que este texto corresponde a lo dicho por el P. Antonio Piacentini
con considerable empeño y esfuerzo.
P. Lorenzo Gaiga, mccj