Fecha de nacimiento: 28/12/1930
Lugar de nacimiento: Glengarnock/GB
Votos temporales: 09/09/1950
Votos perpetuos: 25/03/1955
Fecha de ordenación: 26/06/1955
Llegada a México: 1976
Fecha de fallecimiento: 21/12/2010
Lugar de fallecimiento: Kilmarnock/GB
El P. Charles Duffin nació en Glengarnock, una pequeña aldea al norte de Ayrshire, Escocia, el 28 de diciembre de 1930. Era uno de los dos hijos de la familia Duffin, la otra era la hermana menor Agnes. La aldea donde Charlie había nacido, una vez que se desarrolló, se extendió alrededor de una pequeña acería que atraía a la gente en busca de trabajo.
De pequeño, Charlie pronto fue conocido como dotado de sagacidad e inteligencia. Sus progresos escolares eran constantes y lo mismo su educación secundaria para la que tenía que viajar cada día desde su casa hasta la escuela de los Jesuitas, en la gran ciudad de Glasgow.
A los 18 años, terminados los estudios obligatorios, el joven Charlie decide irse al extranjero, es decir, a Inglaterra donde entra en el noviciado de Sunningdale de los Combonianos, cerca de Londres. Su llegada a Sunningdale es un mojón especial en el desarrollo de la que después se llamaría Provincia de Londres. Charlie, de hecho, iba a ser el primer escocés que se unía al Instituto y el iniciador del camino en la casa de Sunningdale que había sido requisada por el ejército y que solo entonces se había devuelto al Instituto (más de tres años después del final de la Segunda Guerra Mundial).
La formación de Charlie duró siete años: dos de noviciado (emitió los primeros votos en Sunningdale en 1950), uno de filosofía (siempre en Sunningdale) y cuatro de teología (en Venegono). Emitió su profesión perpetua en 1955 y fue ordenado sacerdote en junio del mismo año.
Enseguida después de la ordenación, el P. Charlie fue destinado a Uganda, donde trascurrió los diez años siguientes (1955-1965) en las misiones de Ngeta, Kangole (una misión recién abierta) y en Aliwang. Muchas eran las dificultades y las fatigas que los misioneros tuvieron que afrontar y compartir. Más tarde el P. Charlie, recordando algunas de ellas, se maravillaba. Uno de los dones particulares, de los que nunca hablaba, era su innata capacidad con las lenguas; su comprensión de la lengua acholi, lango y karimojong la han comentado muchos. También su italiano, francés y español eran, según los comentarios, muy notables.
El P. Charlie transcurrió los diez años siguientes (1966-1976) de su ministerio sacerdotal en el hemisferio norte: en Escocia, donde ayudó a fundar la primera comunidad comboniana de Dumfries (no muy lejos de su aldea natal); en los Estados Unidos, donde tenía como sede la comunidad de Montclair y de allí frecuentaba la Universidad de Notre Dame; en Inglaterra, donde enseñaba en el seminario menor; y en Roma, donde pasó un año ayudando a traducir los documentos del Instituto al inglés. Fue durante los dos últimos años de este periodo cuando su salud empezó a declinar y esa fue la cruz que le acompañó hasta el final de su vida.
En los diecisiete años sucesivos (1976-1992 inclusive), el P. Charlie ejercitó su ministerio sacerdotal y misionero durante once años en México (Santa Rosalia, Ciudad Insurgentes, La Paz-Corazón de María, y Casa San Daniel Comboni, también en La Paz) y durante cinco años en la LP (Londres). Su ministerio en México lo recordaba con cierta frecuencia: siempre sostuvo que la misión en Baja California podía ser tan exigente como la más difícil de las zonas de África Oriental.
En 1992 el P. Charlie, aquejado bastante en su estado de salud, volvió a su casa para siempre. En 1996 su situación se deterioró hasta tal punto que necesitaba una atención y supervisión médica constante. La solución mejor y más aceptable en esas circunstancias fue para él, permaneciendo siempre como miembro de la comunidad de Glasgow, la de irse a vivir con su hermana Agnes, maestra jubilada, y ayudar a la parroquia local cuando podía. Hace cuatro años la enfermedad le obligó a permanecer encerrado en casa y a primeros de diciembre tuvo otro ictus. Murió en el hospital de Kilmarnock el martes 21 de diciembre de 2010, asistido siempre por su hermana Agnes.
(P. Paul Felix)