Fecha de nacimiento: 13/04/1926
Lugar de nacimiento: Verano Brianza, Italia
Votos temporales: 07/10/1944
Votos perpetuos: 23/09/1949
Fecha de ordenación: 03/06/1950
Llegada a México: 1962
Fecha de fallecimiento: 14/10/1982
Lugar de fallecimiento: Verano Brianza, Italia

P. Silvio, nacido en Verano Brianza (MI) en abril de 1926, emitió sus primeros votos a los 18 años y fue ordenado sacerdote en Milán en 1950. Aunque hizo una “pausa” para ir a la misión, pasó los primeros once años de su juventud como sacerdote en las casas de formación, primero en Rebbio, luego en Sulmona, en Troia y en Bari. Quedará en nuestra memoria como el responsable y buen educador. “Alguien dijo de él que ‘era tan bueno como el pan blanco’, como dicen en Francia” (P. Rusteghini). El curso psicopedagógico en el PAS (Roma) le hizo aún más apto en su servicio como formador y también como director, en 1971-1972, del curso de renovación en Roma. Su sueño, sin embargo, siempre fue irse. Finalmente, en abril de 1962, pudo llegar a México.

Su primera experiencia misionera fue en S. Antonio de la Baja California, junto al P. Efrem Agostini, quien escribe: “Además del centro, la misión tiene muchas comunidades en el interior que nos hicieron viajar mucho juntos. A menudo lo veía cansado, pero siempre feliz y servicial. Aún hoy, muchos le recuerdan por su espíritu de oración, diálogo e interés por los problemas de cada persona. Afable y siempre sonriente, era un hombre de Dios que sabía acercarse a las personas para transmitirles la bondad del Señor”. Durante tres años, de 1963 a 1965, fue párroco en San Francisco del Rincón. “De su diario, que escribía meticulosamente -dice el P. Mario Franco-, se desprende su gran celo. Muestra un alma enamorada de Dios y de los hermanos más pobres. La gente lo recuerda con gratitud especialmente por la organización de la Acción Católica en sus diversos sectores: hombres, mujeres, jóvenes y adolescentes. Visitaba constantemente las pequeñas comunidades del interior, sin prestar atención a las malas carreteras. La fe de aquella gente sencilla, que acudía en masa a recibir los sacramentos y una palabra de esperanza, le llenaba de alegría. Amaba su campo de trabajo y cuando fue destinado como rector del seminario de San Francisco del Rincón, recibió la noticia como un trueno: “¡Dejar la misión tan pronto! Uno de los mayores sacrificios que el buen Dios me ha pedido” fueron sus palabras de sorpresa y resignación, el 16 de mayo de 1965. El P. Efrem Agostini escribió: “Compartimos juntos las dificultades de un seminario que comienza, con más de cien alumnos, sin suficientes camas, pupitres para el estudio y la escuela, y las cosas más indispensables para una gran comunidad. Inmediatamente atrajo la simpatía de los numerosos benefactores, a los que reunía cada mes para compartir la vida del seminario. Hombre prudente, comprensivo y consejero, se le comparaba con el inolvidable padre Giacomo Andriollo. Extremadamente apegado a la congregación, fue un ejemplo en la oración, en el culto al Corazón de Jesús y a la Virgen, cuyo rosario se extendió a muchas familias mexicanas”. De mala gana, pero con serenidad, tuvo que dejar México para ir a Italia. Durante dos años será director de los estudiantes en Roma, luego superior durante tres años en Sulmona y un año animador de nuestros estudiantes de filosofía en Moncada.

Tras un año estudiando francés en París, se fue a la misión, esta vez a África Central. En septiembre de 1977, se le confió la parroquia de Dekoa. Eugenio Rusteghini, Provincial, dijo: “El corto tiempo que el Señor le permitió vivir en el CAR fue un tiempo lleno de generosidad, celo y disponibilidad para todos. Por supuesto, el P. Silvio también tenía sus límites, como cada uno de nosotros, pero quienes tuvieron la suerte de conocerlo siempre apreciaron su corazón generoso, su gentileza. Era alguien que se tomaba en serio el Evangelio, esforzándose por vivirlo lo mejor posible para que su palabra no fuera vacía, sino creíble a través del testimonio diario. Tuve la suerte de conocerlo, aunque no demasiado bien, cuando se celebró el Consejo Provincial de Bangui. Siempre buscó soluciones equilibradas, con un peso considerable en las decisiones. El padre Silvio era un hombre de Dios, lleno de alegría, esperanza y fe. Ahora la iglesia de Dekoa tiene un protector más en el cielo”.

Tras sólo tres años de misión africana, tuvo que volver a casa, a causa de una hepatitis crónica activa que padecía, según los médicos, desde hacía muchos años. “Hizo lo imposible por no salir de África -escribió el padre Salvatore Pacifico, que estuvo cerca de él en el último año de su vida-; sólo salió de África Central cuando no pudo aguantar más y, cuando llegó a Italia, se sometió a todo tipo de tratamientos para acelerar su regreso. Con toda la esperanza perdida, aceptó ir a París para ayudar a los estudiantes de teología. Cuando incluso la hipótesis parisina se hizo imposible, pidió venir a Venegono. “Muy bien, dijo. Sólo pediría no estar enfermo. Me gustaría seguir siendo útil en algo”. Un pequeño ministerio, unas lecciones de francés a los novatos”. El P. Luciano Benetazzo da este testimonio de él: “Me alegré mucho cuando me pareció posible su venida a París. Estaba seguro de que su contribución habría sido muy valiosa en términos de contactos personales. Le había conocido en sus últimos años en la RCA. Lo recuerdo como un hombre sabio y prudente. Con los hermanos y con el pueblo sólo se impuso a largo plazo. Nunca le vi forzar las circunstancias para imponer sus indudables habilidades. Era, sin duda, un hombre maduro, como persona y como cristiano u hombre de Dios. Tenía una valoración exacta de sí mismo, objetiva y sencilla, sin presunciones secretas ni falsa humildad. Entonces vi que apreciaba a los demás, siempre, sin envidias ocultas”. Humilde y paciente”, añadió el padre Efrem, “siempre decía que si el Señor nos pide algo, también nos da la fuerza para cumplirlo”. A menudo hablaba de nuestro fundador Daniel Comboni, de su gran amor a la cruz, especialmente durante los años en que fue rector del pequeño seminario de San Francisco del Rincón’. El P. Pacífico da la pincelada final: “Era un hombre de comunión. Incluso en los momentos dolorosos de su enfermedad, quiso asistir a nuestras reuniones comunitarias, sin excluir las largas. La celebración de los votos duró al menos dos horas, pero él no quiso faltar. Amaba a nuestra comunidad, incluso con sus limitaciones y tensiones inevitables. No dramatizó los contratiempos, los olvidos, los errores, tal vez los descuidos en su consideración de enfermo. Era su comunidad y la amaba”.

Murió lentamente, con mucho dolor pero sin quejarse. Unos diez días antes de su muerte, comprendiendo que era el final, pidió hablar con su amigo el padre Vitti. En su presencia, el provincial P. Piotti y sus familiares, recibió el Óleo de los Enfermos con edificante serenidad. A partir de entonces comenzó, de forma intermitente, a perder la lucidez de espíritu. Falleció a las 14.30 horas del 14 de octubre de 1982. Además de muchos hermanos, entre ellos el P. Mandelli, de París, y el P. Artioli, de su misión en Dekoa, asistieron al funeral un buen número de combonianos, ocupando el lugar de la hermana comboniana actualmente en Mozambique. Por deseo de los familiares y del propio P. Silvio, en lugar de las flores ceremoniales, se abrió una colecta para enviar a su última comunidad africana en Dekoa. México y África tienen ahora otro intercesor en el cielo. 

(P. Ezio Sorio mccj)
Del Boletín Mccj nº 138, julio de 1983, pp.67-69