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El 22 de abril de 2023, cuatro jóvenes kenianas –Julia Wangui Ngari, Lucy Mutola Singa, Mary Watetu Ndungu y Ruth Wanjiru Mbugua– hicieron historia al convertirse en las primeras Misioneras Seculares Combonianas en África. Maria Pia Dal Zovo, Responsable General del Instituto, recibió sus votos en presencia de dos Consejeras Centrales, Gina Villamar Ultreras y Paola Ghelfi.

Por: P. Andrew Bwalia, desde Nairobi, Kenia

El P. Andrew Wanjohi, Superior Provincial de los Misioneros Combonianos en Kenia, presidió la Eucaristía, que resultó verdaderamente solemne gracias al coro de nuestros estudiantes. Estaban presentes también Isabella Dalessandro, ex Responsable General del instituto, numerosos miembros de la familia comboniana de Nairobi y los padres y parientes de las nuevas profesas. Los rostros de Julia, Lucy, Mary y Ruth rebosaban de alegría cuando pronunciaron sus votos, y sus sonrisas se extendieron inmediatamente a los rostros de todos los presentes.

La celebración, llena de color y de ambiente alegre, marcó la culminación de un largo camino de discernimiento que comenzó hace unos 10 años, bajo la guía del padre Francesco Pierli, quien, en un momento dado, les presentó la posibilidad de convertirse en laicas combonianas. Inmediatamente mostraron interés por esta perspectiva. El padre Francesco invitó entonces a las responsables de las Misioneras Seculares Combonianas a seguir a estas jóvenes. Isabella y su consejo aceptaron el reto y vinieron a Kenia para continuar el proceso de discernimiento con las posibles candidatas. Hoy se puede afirmar que el Padre Francisco tenía razón: se trataba de verdaderas rosas… ¡y florecieron!

En su homilía, el padre Andrew Wanjohi agradeció a las cuatro jóvenes su valentía y su fe. Las animó a permanecer fieles a su vocación. También les recordó que vivir como consagradas fuera de una comunidad religiosa será sin duda un reto. En efecto, se trata de una nueva forma de consagración en el contexto keniano, donde la vocación de las consagradas sólo se considera posible en un instituto religioso.

El Padre Wanjohi les aseguró el apoyo de la Familia Comboniana en su compromiso de vivir su consagración y transformar la sociedad desde dentro. Por último, dio las gracias a sus padres por haberlas donado al instituto.

Maria Pia Dal Zovo, directora general del instituto, expresó su gratitud a los misioneros combonianos de Kenia por haber apoyado a las cuatro nuevas profesas en su proceso de discernimiento. También se alegró de que las cuatro se hubieran convertido en la semilla de las Misioneras Seculares Combonianas en África. Luego las exhortó a vivir su consagración con compromiso y alegría, con la esperanza de que su ejemplo pueda inspirar a otros a imitarlas, para que el instituto pueda expandirse cada vez más.

Como preparación inmediata a sus primeros votos, las nuevas profesas tuvieron un retiro espiritual de cinco días, dirigido por el padre Andrew Bwalya, con meditaciones sobre el tema “consagración y misión”. Maria Pia, Gina, Paola e Isabella también participaron en el retiro. Las nuevas profesas son un pequeño pero significativo signo de que el sueño comboniano de salvar África con África se está haciendo realidad.

Compartimos esta entrevista que Radio Nacional de España le hizo al comboniano P. José Javier Parladé a las pocas horas de llegar a España después de haber sido evacuado de Sudán, donde llevaba más de 50 años. Escucha la entrevista AQUÍ

El obispo emérito de la Diócesis de Tilarán-Liberia, el comboniano Mons. Vittorino Girardi, fue condecorado el 18 de abril como Caballero por parte del Gobierno de Italia, en reconocimiento por sus aportes a nivel educativo, teológico y pastoral. La Orden al Mérito de la República Italiana es la primera y más importante de las órdenes de caballería nacionales italianas. El reconocimiento a Mons. Girardi se debe principalmente a sus aportes en el campo teológico, a través de sus trabajos, charlas, conferencias y artículos. Asimismo, se le reconoce su servicio pastoral, particularmente por su atención a los más necesitados.
Monseñor Vittorino Girardi nació en Italia, el 24 de marzo de 1938. Hizo votos perpetuos como misionero comboniano en 1962 y fue ordenado sacerdote el año siguiente. Es una persona con una importante formación académica. Tiene un doctorado de Teología y un diploma en Filosofía del Ateísmo y Pastoral de la Acción Católica por la Conferencia Episcopal Italiana y en Mariología por el “Marianum” de Roma. Sirvió en Europa, África y México. Fue nombrado Tercer obispo de la Diócesis de Tilarán-Liberia en 2002, cargo que ocupó hasta 2016. Monseñor Girardi ha laborado como profesor universitario y ha publicado libros de filosofía y teología. Desde hace varios años colabora con nuestra revista “Esquila Misional” a través de “La Columna de Monseñor”.

¡Felicidades, Monseñor! Que Dios lo siga colmando de bendiciones.

El misionero comboniano italiano Diego Dalle Carbonare habla sobre la situación de Jartum, la capital de Sudán, y de cómo los enfrentamientos armados en torno a la ciudad hacen que la gente viva en el terror, sin comida y temiendo ser bombardeada en cualquier momento.

La revista de las Obras Misionales Pontificias en Italia, «Popoli e Missione», reporta que desde el pasado sábado ha habido feroces enfrentamientos en los alrededores de la capital de Sudán, Jartum, entre el ejército regular y los paramilitares de las Rapid Support Forces, ensangrentando uno de los países más pobres del mundo.

Hace dos años que tuvo lugar un golpe de Estado y, desde entonces, la democracia ha sido aniquilada en Sudán. Mientras tanto, la gente acepta las dificultades de la vida cotidiana. «Sigo con preocupación los acontecimientos que tienen lugar en Sudán», decía el Papa el domingo, durante el rezo del Regina caeli. «Estoy cerca del pueblo sudanés, ya tan probado, y lo invito a rezar para que deponga las armas y prevalezca el diálogo, para que juntos retomemos el camino de la paz y la concordia».

Tras una noche relativamente tranquila pero sin dormir, esta mañana en Jartum, contaba el padre Diego el pasado lunes, «la artillería pesada del ejército ha reanudado el bombardeo», se ha cerrado el espacio aéreo y los muertos son casi un centenar. «Parece que los paramilitares han perdido el control de varios puestos de avanzada fuera de la capital, mientras que el ejército leal al general Abdel Fattah al-Burhan ha recuperado la posesión de sus bases aéreas».

El padre Diego Dalle Carbonare ha sido misionero en Sudán durante años; actualmente está en Egipto y recibe noticias casi cada hora de sus hermanos Combonianos en Jartum. Hablan de un conflicto interno entre el ejército y los paramilitares por el control estratégico del tercer país más grande de África.

Esperada y anunciada desde hace al menos un año y medio, la guerra civil tiene como rehén a toda una población, y se libra entre el ejército regular leal al general Abdel Fattah al-Burhan (jefe del Consejo Supranacional que encabeza el gobierno de transición) y los paramilitares RSF, Rapid Support Forces, dirigidas por Mohamed Hamdan Degalo.

«La gente está dividida entre los que apoyan a los paramilitares, pensando que luego pueden entregar el poder a los civiles, y los que creen en cambio que solo quieren hacer sus propios intereses y tomar todo el poder», explica el padre Diego, y agrega que los paramilitares nacieron como mercenarios. De todas formas, en los próximos días «se espera una continuación de los enfrentamientos en la capital, con bombardeos aéreos. Oramos por la población civil. Muchas zonas no tienen luz desde el sábado, con problemas de agua y comida».

El riesgo del hambre es una realidad. El misionero comboniano señala que en estos momentos en la región de África Oriental que limita al norte con Egipto, al este con Eritrea y Etiopía, es la época más calurosa del año: «con temperaturas máximas muy por encima de los 40 grados, circunstancia que agudiza el sufrimiento de la población sin alimentos durante dos días». Además, el pasado sábado y hasta el domingo por la tarde, doscientos alumnos de entre 6 y 18 años del Comboni College (la escuela primaria y secundaria de los combonianos en Jartum), permanecieron en los sótanos del edificio, «sin poder salir porque había disparos por todas partes, incluso en la zona aledaña a la escuela». Luego el domingo, afortunadamente, «nuestros muchachos lograron irse a sus casas, lejos del centro de la ciudad donde continúan los tiroteos».

El misionero asegura que sus hermanos combonianos están a salvo, al menos por ahora, pero la situación evoluciona con mucha rapidez. «Hace tiempo que temíamos este epílogo», explica, «el ejército y los paramilitares comenzaron la guerra hace unos días pero hay una fuerte tensión desde enero de 2022». En aquellos meses, el padre Diego ya informaba a «Popoli e Missione» de la situación: «Hay al menos dos o tres manifestaciones por semana y los militares responden bloqueando caminos y puentes, para que la gente no llegue a los edificios de poder». El golpe militar había tenido lugar el 25 de octubre de 2021.

Lo cierto es que en el país circulan armas suministradas por países europeos y que la situación en Sudán corre el riesgo de extenderse a los Estados de toda la región.

Deseo que estén celebrando Pascua en santa paz y Alegrías.
Escribo para informarles de la situación por la que estamos pasando por acá. Sé que ya están enterados por las noticias y por las postales que algunos miembros de la congregación han compartido en varias redes sociales. Yo estoy en la ciudad de Port Sudan, a unos 900 kilómetros de la capital. Solamente la madrugada del domingo 16 de abril hubo aquí confrontaciones entre las dos facciones. El Obispo llegó el viernes 14 para celebrar las confirmaciones, pero debido a los enfrentamientos no pudimos celebrar el domingo. Los disparos y explosiones siguieron hasta el medio día. Desde el lunes hasta ahora 20 de abril acá se vive en ordinaria paz, pues los militares de una de las facciones se rindieron y huyeron abandonando las instalaciones militares. Pero se teme que esto sea una situación frágil y que en cualquier día vuelvan a contraatacar. Khartoum esta en una situación muy critica. Los enfrentamientos no cesan. La población civil esta entre dos fuegos, sitiados sin servicios públicos ni atención medica. Por lo que sé, nuestras comunidades aunque en riesgo, están bien.

He estado en contacto con mi familia y los tengo al tanto de la situación en lo posible.

Nos seguimos encomendando a sus oraciones. Que San Daniel Comboni interceda por la paz y la reconciliación en este país que él mismo consagró al Sagrado Corazon de Jesus.

Reitero mis saludos y les aseguro mis oraciones. Permanezcan en la paz que nos trae el Resucitado

Con aprecio, P Nicolás Martín Ramirez Falcón.

Los Misioneros Combonianos seguimos con mucha angustia los episodios de violencia que se han desarrollado en Jartum y en muchas más ciudades de todo Sudán desde el pasado sábado 15 de abril. Entendemos que las dos facciones han montado una retórica de confrontación y alimentando la desconfianza mutua durante mucho tiempo, y lamentamos ver que una vez más la voz del armamento pesado parece hacer añicos todas las voces que piden diálogo y reconciliación.

Hemos seguido los tristes acontecimientos de estos días a través de las noticias que nos llegan de nuestros hermanos, las combonianas y algunos laicos de Jartum y de otros lugares, y lamentamos mucho la angustia que se está causando a los civiles y a muchos miembros del personal de la Iglesia, especialmente cuando cientos de escolares tuvieron que permanecer atrapados en sus escuelas temiendo por sus vidas. Damos gracias a Dios que, según sabemos, más tarde lograron llegar a sus hogares de manera segura.

Queremos asegurarles a todos, pastores del Pueblo de Dios y a toda la Iglesia Católica en Sudán, nuestra oración a Dios Todopoderoso, para que en todo Sudán se ponga fin a la violencia y se llegue a soluciones pacíficas. La paz es el único camino a seguir. Pidamos al Señor que consuele a todo el pueblo de Dios que sufre y que se ha visto afectado por el conflicto.

Encomendamos a la Divina Misericordia el país de Sudán, que es la tierra de nuestro querido padre y fundador san Daniel Comboni, y renovamos nuestra oración: «Jesús, en ti confío».

Consejo General de los Misioneros Combonianos, en comunión
con el Superior Provincial y el Consejo de los Misioneros Combonianos en Sudán

Roma, 18 de abril de 2023