Fecha de nacimiento: 14/09/1931
Lugar de nacimiento: Costa de’Nobili, Italia
Votos temporales: 27/02/1954
Votos perpetuos: 27/06/1954
Fecha de ordenación: 28/06/1957
Llegada a México: 1960
Fecha de fallecimiento: 21/09/2020
Lugar de fallecimiento: Castel d’Azzano, Italia

P. Giovanni Battista Bressani concluyó su historia terrenal el lunes 21 de septiembre de 2020. Murió de Alzheimer, una enfermedad furtiva que entra silenciosamente en la vida de las personas y las abruma por completo. No sabemos lo que pasa en la cabeza y el corazón de una persona cuando descubre que la vida, el entorno, las relaciones ya no son como las que siempre ha vivido, cuando su relación con el mundo, los lugares, las personas se convierten en una causa de trastorno y la vida se complica hasta el punto de convertirse en necesitada de todo. En cambio, sabemos lo que les pasa a los que, con un corazón abierto y dispuesto, escuchan de Jesús la misma palabra dirigida a Mateo: ¡sígueme! La alegría de haber descubierto el tesoro de la vida le empuja a dejarlo todo para seguir al Señor. La alegría del Evangelio llena realmente el corazón y la vida entera de aquellos que se encuentran con Jesús y no tienen miedo de ofrecerle toda su existencia para colaborar con él en la obra de la evangelización. Esta fue ciertamente la experiencia del Padre Giovanni Battista.

Se ordenó sacerdote muy joven, a la edad de 23 años, en 1954, cuatro meses después de hacer sus primeros votos. Comenzó su ministerio como ecónomo en Carraia primero y luego en Florencia. En 1960 lo encontramos como vice-párroco en México por 5 años. Se especializó en Roma y en 1966 fue enviado a España como maestro de novicios. Permaneció allí hasta 1975.

De este periodo, el Padre Manuel João Pereira Correia atestigua: “Conocí al Padre Bressani hace más de cincuenta años, durante nuestro noviciado en Moncada (España) en los ya lejanos años 1968-1970. Era nuestro padre maestro. Éramos jóvenes, portugueses y españoles, pero él también era un joven de treinta años. Por naturaleza era jovial, entusiasta y juguetón, pero su papel le obligaba a tener un aire más bien severo; era un hombre en el que se reflejaban los valores que intentaba transmitirnos. A menudo hablaba de su experiencia misionera en Baja California (México)”.

Lo encontramos, párroco, en México de 1975 a 1981, y luego en Verona en la Casa Madre, como superior. Permanecerá allí durante seis años. En 1987 el obispo de Esmeraldas lo invitó a Ecuador para ser Vicario General de la diócesis: 8 años. Pasará un corto período en Colombia, primero en Bogotá, en la Animación Misionera, y luego en Medellín, en el Postulantado. En 1999 lo encontramos en Arco durante 9 años, comprometido en el ministerio, en el acompañamiento de sus hermanos mayores y como probus vir. En febrero de 2009 regresó al Ecuador, a San Lorenzo, una misión ardua en un momento difícil marcado por la violencia. Fue el superior de la casa provincial hasta 2015, cuando, ya enfermo, regresó definitivamente a Italia. Primero en Rebbio y luego, a partir del 1 de febrero de 2017, en Castel d’Azzano.

La humildad, la dulzura y la magnanimidad son las virtudes adquiridas en el último período de su vida misionera, cuando las pruebas, las humillaciones, las dificultades de la misión y la violencia del entorno lo pusieron a prueba y lo transformaron interiormente.

“Dios ha concedido a algunos ser apóstoles… a otros ser pastores y maestros para preparar a los hermanos para llevar a cabo el ministerio”. A Giovanni Battista se le dio el don de ser maestro de novicios para preparar a sus hermanos para llevar a cabo el ministerio. Durante muchos años fue responsable en las comunidades, con el papel de pastor, que reúne, dirige, acompaña.

P. Manuel João: “Volví a ver al Padre Bressani a finales de los 90, cuando estaba a cargo de la comunidad de Arco para los ancianos. Visité esa comunidad varias veces y me impresionó la atmósfera de serenidad. Era una linda comunidad. El padre Bressani supo hacerlo como animador, dedicado y entusiasta”. Más tarde, continúa el Padre Manuel João, “Encontré al Padre Bressani aquí en Castel d’Azzano, cuando la enfermedad de Alzheimer avanzaba. A pesar de esto, mantuvo su aire juguetón, contando sus chistes inocentes. Por la noche, después de la cena, preguntaba dónde estaba la sala de recreo. Si se le pedía que fuera a la sala de televisión, se negaba, pero si se le decía que fuera allí donde estaban los otros hermanos, entonces se dejaba llevar. Era un hombre al que le gustaba la compañía”.

(P. Renzo Piazza, mccj).