P. Eugenio Augusto Bianchi

Fecha de nacimiento: 26/01/1922
Lugar de nacimiento: Arolo VA/I
Votos temporales: 07/10/1941
Votos perpetuos: 07/10/1945
Fecha de ordenación: 07/07/1946
Llegada a México: 1968
Fecha de fallecimiento: 30/10/2001
Lugar de fallecimiento: Verona/I

P. Eugenio Augusto Bianchi ha fallecido en la Casa Madre. Llevaba años sufriendo una enfermedad incurable que, según los médicos, debería haber sido mortal para él hace mucho tiempo. Pero nuestro Padre estaba templado al sufrimiento: desde su juventud había saboreado la “sabiduría de la cruz” en toda su amargura.

Su padre, que se llamaba Arturo, era el sastre y peluquero del pueblo. La muerte le sorprendió a los 47 años (en 1940), dejando tres huérfanos, de los cuales Eugenio fue el primero, y su esposa -Margherita Marchetti-, una mujer probada por la artrosis deformante que la atormentó toda su vida. Murió a la edad de 64 años. La enfermedad la afectó, pero no le impidió sacar adelante a la pequeña familia de la mejor manera posible. En este clima pasó nuestro Eugenio su infancia y adolescencia. Su verdadero nombre era Augusto. En los votos también tomó el nombre de Eugenio por la devoción que sentía por el Papa Eugenio Pacelli.

De pequeño, aseguró su hermano, Eugenio era muy tímido. Esta timidez, sin embargo, se compensaba con la extrema exuberancia de un primo, Celso Contini, con el que Eugenio se llevaba muy bien. Amaba mucho la naturaleza y tenía una gran pasión por la pesca (su pueblo está en el lago Maggiore) y las setas, de las que se convirtió rápidamente en un gran conocedor. Augusto se distinguía de los demás hermanos por su extrema sensibilidad. Un día, tras atrapar un nido de pájaros, se echó a llorar, lamentando lo que había hecho. Era muy respetuoso con las normas y siempre estaba dispuesto a pensar en el bien de los demás antes que en cualquier otra cosa. Los primeros años de su infancia los pasó en esta rectitud, asistiendo a la parroquia y sirviendo la Santa Misa con devoción’.

El párroco, Don Battista Merzagora, un santo sacerdote, había visto que en los dos celosos monaguillos había madera de sacerdote. Y empezó a hablar del seminario. Eugenio estaba fascinado y no podía esperar a salir. Sus padres, sin embargo, no eran de la misma opinión, a pesar de ser católicos practicantes de gran integridad moral. En la tienda de su padre, por ejemplo, no podían oír blasfemias ni siquiera palabrotas o expresiones menos correctas. Su oposición a la vocación de su hijo se debía a que les resultaba difícil separarse de un niño tan pequeño y enclenque. Pensaron que no sería capaz de hacer frente a las dificultades del seminario. Además, las tasas del seminario pesaban sobre la escasa economía familiar. El pequeño, entonces, comenzó a dejar de comer, a renunciar a cualquier dulce, a hacer sacrificios voluntarios para arrancar ese permiso. Y tenía nueve años. Si es cierto que la voz de Dios se escucha desde el vientre materno, es justo decir que para Eugenio fue así.

Presagiando el inminente final, su padre revisó totalmente su juicio crítico sobre la vocación de su hijo y expresó en su testamento la alegría de tener un hijo en camino al sacerdocio y al sacerdocio misionero (cuando su padre murió Eugenio estaba en su primer año de noviciado).

Seminarista en Seveso y Venegono Inferiore

Después de la escuela primaria, Eugenio y su primo Celso ingresan en el seminario menor diocesano de San Pietro en Seveso. En 1933 se construyó el gran seminario mayor de Venegono Inferiore y en 1935 Eugenio, de nuevo con su primo, fue allí a hacer el bachillerato. Aquí, en cierto punto, sus caminos se separaron. Eugenio se convirtió en misionero, mientras que el otro fue sacerdote diocesano y luego párroco. En 1938, Eugenio aprueba los exámenes de quinto de liceo en el “Regio liceo-ginnasio Cairoli di Varese” con buenas notas y luego se matricula en el instituto del Seminario Arzobispal de Milán, con sede en Venegono Inferiore.

En el expediente del P. Eugenio está la historia de su vocación. En una carta fechada el 25 de marzo de 1939 “Anunciación de la Virgen”, dirigida al P. Todesco, maestro de novicios en Venegono Superiore, dice: “Después de mucha oración y rezo, aquí le envío esta pobre carta mía. África! Este dulce sueño, que aún vive en mí, ¿cuándo se hará realidad? África! este nombre a la vez majestuoso y sencillo, parece sonreír ante mis ojos. ¡África! Este nombre significa para mí “salvar almas”. Este es el motivo que me impulsa allí y que ahora siento más íntimamente en mi pobre corazón.

1° Ser misionero sólo porque Dios lo quiere.

2° Para poder salvar mi alma.

3° Y para salvar a tantas almas que aún no conocen a Jesús y que tienen derecho a ser salvadas.

¿Llegará el bendito día en que yo también pueda realizar el sueño de Mons. Comboni: “Navegar por los mares, salvar un alma y luego morir”? Morir después de haber bautizado una sola alma, después de haber asistido a la muerte de un leproso y haber preparado el terreno para algún otro misionero. Ese barco que se extiende hacia África ya está listo. Lo único que falta es un soplo divino para romper esa cuerda que lo mantiene atado a la tierra. ¿Y si luego me llaman a mi tierra? ¡Que se haga la voluntad de Dios! Prepararé a otros jóvenes para que vayan a esta tierra. El apostolado, después de todo, no comienza en la misión, sino que empieza ahora, aquí. Esto es lo que hago cada día: ‘Señor, este sacrificio, esta oración, te la ofrezco con gusto para que algún misionero llegue a tiempo a salvar algún alma moribunda, algún alma endurecida en el pecado y algún niño perdido. Señor, te ofrezco mi comida para que se la lleves a algún misionero que no tiene.

Si el Señor me da entonces la gracia de morir mártir de amor, consumido por el amor, loco de amor por Él, ¡oh! que le sea muy agradecido. Me parece que el Señor me repite: ‘Ve, Augusto, baja, las almas te esperan’. Si no vas tendrás una gran responsabilidad ante Dios. Salvar un alma bien merece algún sacrificio, incluso el de la propia vida”.

Querido Padre, estos días he estado haciendo mi test vocacional. El padre Motta me dijo que la vocación misionera está ahí. Le escribí en este mismo día sagrado para la Virgen para ser iluminado por ella en mis escritos. Ella, mi querida madre, me quiere tanto, y yo la quiero tanto. Si no le hubiera escrito, no habría sido feliz. Ahora soy feliz. Gracias por sus oraciones y las de sus queridos compañeros a los que saludo tan fraternalmente. Por mi parte, le recuerdo en el Señor. Créame siempre su afecto en Cristo Sem. Augusto Eugenio Bianchi”.

En este escrito nuestro ferviente seminarista hizo dos profecías que se cumplieron: fue formador de vocaciones misioneras y murió como un martir de amor.

Novicio

El 22 de abril de 1939, su padre escribió el consentimiento: “…siento bien que tu vocación es ser misionero. Piensa bien lo que haces. No estoy muy contento. Nunca pensé que tendrías esta idea de irte tan lejos de tus padres y hermanos, pero no importa. Mientras escribo se me llenan los ojos de lágrimas, pero haz lo que piensas y que Dios te bendiga. Deseo que tu corazón esté en paz. Reza mucho por tus hermanos, por tu madre y también por mí. Tu padre’.

Siguen otras cartas, igualmente conmovedoras, que merecen ser citadas para comprobar la espiritualidad y la madurez de Eugenio desde sus años de juventud. De ellas se desprende también que tenía una relación personal con el padre Todesco. Ciertamente, desde Venegono Inferiore debió visitar más de una vez a los novicios combonianos.

El 28 de agosto de 1939 entró en el noviciado. El maestro de novicios lo encontró “de muy buen espíritu y movido por rectas intenciones, generoso, sencillo y convencido, amante de las Reglas, la vocación y la oración. Inteligente y juicioso, pero tímido, casi temeroso y delicado”.

P. Luigi Parisi, su compañero de noviciado, dijo: “Con el P. Eugenio nuestras conversaciones eran siempre sobre la misión: cómo sería, cómo la afrontaríamos. Y ya estábamos anticipando la alegría de la evangelización y de los grupos de africanos que pedían hacerse cristianos. Estos fueron nuestros discursos”.

Tras hacer los votos en 1941, fue a Verona a terminar el bachillerato. Cuando llegó a la teología, en 1943, se trasladó a Rebbio ya que la Casa Madre estaba ocupada, en parte, por los alemanes y sometida a los bombardeos americanos. Esto no le impidió adquirir, el 1 de julio de 1943, el Certificado de Enfermero y Auxiliar Sanitario del Real Ejército Italiano.

En Rebbio, Eugenio recibió la visita de su madre, que apareció toda escayolada porque venía del hospital de Cantù, donde estaba siendo tratada. El hermano del P. Eugenio recuerda un detalle curioso: con motivo de la visita de su madre, el superior también hizo poner en la mesa un vaso de vino para todos, y todos agradecieron a la mujer que, gracias a ella, hubieran podido probar un sorbo de vino después de tanto tiempo en el que sólo habían bebido agua. Eugenio comentó: “Va a hacer un año que no vemos una gota de vino, salvo de la ampollita para la misa”.

Una vez terminada la guerra, en 1945, los escolásticos volvieron a Verona para cursar su último año de teología. Para los votos perpetuos con vistas al sacerdocio, el padre Agostino Capovilla escribió: “Es un joven de piedad muy distinguida, de moral intachable, dócil, de criterio y discreto. Tiene buenas habilidades ayudadas por una gran diligencia. Tiene un sincero deseo de ser sacerdote y entra libremente en el sacerdocio. Es consciente de las obligaciones que asume y está dispuesto a cumplirlas hasta la muerte. Sus Padres, junto con el que suscribe, creen que puede ser admitido al orden del sacerdocio”.

Sacerdote y director espiritual

El 7 de julio de 1946 fue ordenado sacerdote por el obispo Girolamo Cardinale de Verona. Siempre frágil y enfermizo, tuvo la gracia de celebrar su 55º sacerdocio. Nadie habría imaginado esto en ese momento.

Pasó los primeros años de su sacerdocio en Troia, Arco, Florencia y Lucca, como reclutador y director espiritual de los seminaristas. Es sorprendente que a un sacerdote novato se le confíe la dirección espiritual de los seminaristas y luego de los estudiantes de secundaria. Si los superiores lo consideraron oportuno, significa que el P. Eugenio era realmente un hombre de Dios, experimentado a pesar de su corta edad y capaz de moldear las almas de los jóvenes. Así lo demuestran los testimonios de los superiores de la época, que escriben: “Desempeña su cargo con empeño y amor, en el que sale bien parado, a pesar de las considerables dificultades que encuentra”. (P. Corbelli, Troya 1950). “Lleno de celo, espíritu de sacrificio, piedad sincera y espontánea. Fiable, fiel y edificante” (P. Ceccarini, Troia 1952).

En 1961 fue enviado a Corella, España, como promotor vocacional y luego a Moncada como padre espiritual, y permaneció allí hasta 1965. Luego pasó un año en San Sebastián como redactor de la revista Aguiluchos. Hasta 1968 no pudo embarcarse hacia México. Fue párroco en San José del Cabo en Baja California (1968-1980), párroco en Moctezuma y formador de postulantes. Permaneció allí hasta 1986, incluyendo un par de años en Italia para el Curso y las vacaciones.

Una visita ilustre

Un día de 1968, el Sr. Fanfani fue a visitar la Baja California. Invitado a dar un paseo en barco por el golfo, dijo que no se sentía demasiado en forma y envió a su mujer. Permaneció mucho tiempo con el P. Eugenio hablando con él sobre Italia, pero sobre todo interesándose por la vida de los misioneros y sus actividades de evangelización.

Escribiendo desde San José del Cabo en 1971 al P. Agostoni, su compañero de Misa y Superior General, recordaba el 25 aniversario de la Misa y algunas hermosas iniciativas que habían hecho para esa ocasión, y luego añadía: “Estoy contento y me encuentro bien física y moralmente, aunque el terreno es duro por la frialdad característica de la gente. Recuerdo con gusto su venida entre nosotros, y también la del P. Fornasari; nos ayuda mucho con su presencia, sus consejos y su forma de ver las cosas”.

Cuando estuvo en la Baja California con 40 grados de calor, para consolarse escribió a sus hermanos: “Cuando el calor es agobiante, cierro los ojos y pienso en esa pequeña franja de tierra llamada Arolo, entre el lago y la colina”.

Construyó la iglesia después de años de trabajo porque en aquel momento faltaban medios. Un tornado vino y se llevó todo. El P. Eugenio trató de agarrarse para sostener lo que se derrumbaba, pero, diminuto como era, corría el riesgo de salir volando él mismo.

Más que por los tornados y los terremotos, su seguridad fue puesta en peligro por la maldad de los francmasones que “hicieron buen y mal tiempo” y digirieron mal la acción de los misioneros. El padre Corsini, como sabemos, perdió la vida por ser demasiado celoso. El P. Eugenio, por su parte, continuó su ministerio con dulzura y fidelidad a la enseñanza del Evangelio, por lo que pudo permanecer en su misión durante prácticamente 12 años.

Apóstol en Centroamérica

En 1987 lo encontramos en San José, Costa Rica, como superior y formador de postulantes combonianos. ‘Hemos llegado a 14 jóvenes hasta ahora’, escribió el 11 de marzo de 1987, ‘sin embargo podemos pensar que en agosto podrían entrar seis estudiantes y otros tres o cuatro hermanos’. Se ha hecho un programa para ampliar la contratación a los colegios cuyos estudiantes están mejor preparados y son más abiertos”.

Su trabajo fue bendecido por Dios y, al año siguiente, hasta nueve de esos jóvenes pudieron hacer su profesión religiosa como misioneros combonianos. “Hay 27 postulantes: 19 estudiantes y ocho hermanos. Estamos esperando los permisos para una apertura en Guatemala y San Salvador para aprovechar la situación favorable desde el punto de vista vocacional”, escribió al Superior General.

Inculcó a sus jóvenes una sentida devoción por Comboni, devoción que vivió en grado sumo, también porque pensaba que era el propio Fundador quien regulaba el curso de su enfermedad, lo que hacía realidad lo que dice San Pablo: “Morimos cada día y estamos siempre vivos”. A este respecto traemos el testimonio de un joven costarricense. Lo tomamos de Combomex:

“Comboni no dejará que llueva”.

“Nunca viví en comunidad con el padre Eugenio, pero pude reunirme con él en dos ocasiones. La primera fue con motivo de la ordenación sacerdotal del P. Víctor Aguilar en su país, Tierra Blanca de Cartago, Costa Rica. El padre Eugenio, que era mi padre de formación, me pidió que le acompañara en el coche. Mientras conducíamos, le hice preguntas sobre su salud. Me respondió:

‘Comboni no me dejará morir todavía’. Me impresionó mucho su forma de pronunciar estas palabras. Sabíamos que era muy devoto del Beato Comboni.

Cuando estábamos a punto de llegar al lugar de la ordenación, la mujer del chófer señaló que el cielo estaba muy nublado y que el tiempo no sería ciertamente propicio para celebrar la ceremonia de ordenación, que se había previsto al aire libre. Lo que me impresionó fue la respuesta inmediata del P. Eugenio, que dijo con tanta seguridad:

‘Comboni no permitirá que llueva’. Y efectivamente así fue. Cualquier persona podría haber pronunciado esta frase y esperar que las cosas salieran bien, pero lo que me impresionó fue la absoluta confianza y convicción con la que se expresó el Padre.

Ese mismo día, pude comprobar el gran afecto que la gente le tenía. Tuve que trabajar durante una buena hora para sacarlo del salón donde se celebraba la recepción porque todo el mundo quería saludarlo, tocarlo, abrazarlo. Y estuvo con todos atento y sonriente. De vez en cuando le sugería que se hacía tarde para nuestro regreso, pero no me hacía caso. Mientras le acompañaba de vuelta al coche, la gente le seguía y quería saludarle.

Una segunda experiencia que tuve de él fue durante la última asamblea de la Delegación Centroamericana, celebrada en el postulantado de San José (capital de Costa Rica). Quise aprovechar la ocasión para confesarme con él y le pregunté de nuevo cómo estaba su salud. Me contestó:

‘Comboni sigue conservando la metástasis del cáncer’. Me impresionó mucho: me edificó escuchar estas palabras llenas de pura fe y de total confianza en la intercesión del Beato Comboni.

Las otras veces que tuve la oportunidad de verlo, noté lo que todas las personas que lo habían conocido notaron: su sonrisa constante y su vida de oración. La mayor prueba de su gran santidad personal fue la serenidad con la que vivió la realidad de su grave estado de salud.

Quisiera terminar citando una frase que me dijo el padre William Segura:

‘P. Eugenio es el hombre más santo que he conocido”. Esto es lo que puedo y debo decir”. Henry Chacón Bolanos, novicio comboniano de Costa Rica.

En la misión de San Salvador

En 1993, los superiores pidieron al P. Eugenio que fuera a la misión de San Salvador, de nuevo como vicepárroco, reclutador y animador vocacional. El P. Eugenio lo dejó todo y se fue, feliz de servir al Señor y a sus hermanos allí donde la obediencia le llamaba. Trabajó con dedicación y entusiasmo, a pesar de que su salud se deterioraba mes a mes.

A las palabras de los hermanos de tener un poco de cuidado, respondió que nuestra vida está en manos de Dios: debemos usarla al máximo para su Reino, Él haría el resto.

En abril de 1995, llegó a Verona enfermo y los médicos se lo llevaron. Permaneció allí hasta septiembre de 1996. Luego partió a la misión de El Salvador, donde pasó cuatro años más de vida misionera, que recordaba con gran entusiasmo.

Lo que hizo y cómo lo hizo durante ese tiempo se describe en un testimonio del P. Vincenzo Turri, que fue su compañero y superior. Lo citamos:

El misionero que siempre sonreía

“El santo es la flor fragante de Dios en la tierra. Los creyentes sinceros respiran su perfume, que penetra en sus corazones y les inspira el deseo de Dios. Nosotros, que hemos vivido con el P. Eugenio o nos hemos encontrado con él, hemos sentido esta sensación: a través del testimonio de su buena vida, hemos sentido el deseo de ser mejores, verdaderos cristianos, celosos misioneros.

Entre las muchas cosas buenas que nos comunicaba, sin duda la más característica era su sonrisa. Siempre estaba sonriendo. Apenas podemos imaginarlo sin esa sonrisa suya, que no era ocasional, sino una actitud espontánea y habitual que salía de su corazón lleno de Dios.

Al principio, cuando no le conocía bien, sospeché que el P. Eugenio era un poco ingenuo. De hecho, debo confesar que no lo dejaba de buena gana en la casa solo porque imaginaba que si alguna persona quería entrar con malas intenciones, él ingenuamente, con esa caridad acogedora y esa sonrisa habitual suya, incapaz de sospechar malas intenciones, lo dejaría entrar y lo pondría cómodo, y pondría toda la casa a su disposición.

Luego me convencí de lo contrario. Y tuve que reconocer que nunca había conocido a nadie más capaz que él de tratar con personas malintencionadas y llevarlas de vuelta al Señor. Y siempre con la única fuerza que poseía: su sonrisa llena de dulzura.

Flaco, frágil como si fuera de cristal muy fino, con un solo ojo -el otro lo había perdido en un accidente en la Baja California-, la columna vertebral toda torcida, los pulmones completamente desordenados por un tumor que arrastraba desde hacía muchos años, respirando poco y tosiendo todo el tiempo, sin comer nada… el pobre Eugenio parecía una ruina de persona destinada a vivir una vida corta. Por otro lado, seguía con fuerza, y a los que le llevaban de la mano para hacerle caminar, les transmitía una energía insospechada que hacía el bien y edificaba.

Así había construido su santidad poco a poco, aceptando con alegría sus limitaciones. Una santidad hecha de pequeños e inmensos dolores, de pequeñas e inefables alegrías del Dios de la dicha”.

Su amor por la oración

“Nuestra iglesia parroquial de Cuscatoncingo, en San Salvador, lo vio durante muchas horas sentado en los bancos absorto en la oración, sosteniendo en su mano una imagen de la Virgen, que conservaba celosamente en un librito que utilizaba todos los días para su meditación. Ese pequeño libro era La Regla de Vida de los Misioneros Combonianos.

Rezaba mucho, pero no era un fanático. Rezó discretamente para no meter a nadie en problemas. Rezaba mientras iba a visitar a los enfermos, aventurándose por caminos escarpados y senderos intransitables sin importarle el sol o la lluvia, preocupado sólo por disimular su malestar y su sufrimiento, que era grande. Rezaba alegremente con la gente en sus pobres casas: y con ellos nunca tenía prisa.

Sus enfermos le esperaban como se espera a los santos: con las puertas abiertas y el corazón en fiesta.

P. Eugenio era especialmente feliz cuando venían a llevarlo a predicar, a celebrar la misa en los retiros espirituales, a confesar a los moribundos en los hospitales, a estar presente en las reuniones del clero, a dar lecciones de espiritualidad en un noviciado de monjas. Para estas cosas siempre estaba disponible. Estos servicios le hacían especialmente feliz porque por fin se sentía realizado en la plenitud de sus funciones sacerdotales”.

El enfermo que bromeaba con los médicos

“Con una pizca de buen humor, se jactó de no haber dado nunca plena satisfacción a los médicos. Y era cierto. Un día, en El Salvador, un médico, al ver la radiografía que acababa de hacer, le dijo a bocajarro:

‘Pero ni siquiera tienes un espacio sano en tus pulmones. ¿No tienes miedo de morir?

Si me muero… mejor así”, respondió el padre.

Al cabo de dos años, el padre Eugenio se “vengó” de su diligente médico. Me encargó que le enviara una bonita tarjeta de felicitación en su nombre.

Cuando el P. Eugenio tuvo su calvario entre Verona y Bussolengo durante más de dos años, siempre pedíamos noticias de él.

‘Es el enfermo más grave que tenemos’, nos respondían siempre.

Nos sorprendió el día que nos dijeron que el P. Eugenio nos esperaba en el aeropuerto de San Salvador.

“He vuelto”, nos dijo radiante de alegría. Los médicos ya no sabían qué hacer conmigo, así que me dieron permiso para volver”. Luego explicó que por una gracia especial obtenida por la intercesión del Beato Daniele Comboni, el mismo día de su beatificación, su enfermedad había cesado. “Habéis visto que lo he conseguido a pesar de los médicos”, nos dijo con satisfacción.

En otra ocasión iba a ser operado de cataratas, pero no se sentía con fuerzas. De todos modos, lo llevé al hospital donde estaba esperando la operación. Antes de la operación, el cirujano quiso examinarlo más de cerca y luego decidió no hacerle nada. ‘Pero puedes arreglártelas con gotas’, le dijo. ¿Has visto eso? – comentó triunfante el Padre – Yo también lo hice esta vez”.

“En los últimos días de su vida le vi reducido a la nada, con muchos tubos en la nariz, la boca y en todo el cuerpo. Era piel y huesos. Ahora, en aquella ruina en la que su humanidad estaba tan devaluada, aquella sonrisa suya parecía aún más una obra de arte del Espíritu.

Rezamos juntos en nuestro idioma español, recordando a todos los hermanos y seres queridos de Centroamérica. Pero el querido Eugenio no era más que una lámpara vacía, toda llena de vida eterna. Gracias P. Eugenio, también en nombre de todos, por el bien que nos has hecho con tu ejemplo, con tu bondad” (P. Vincenzo Turri).

En el Centro de Enfermos de Verona

Si pensamos en el entusiasmo y la alegría con que vivió la misión, podemos decir que fue precisamente ese banquete de comida gorda y deliciosa del que habla la Palabra de Dios. Y cuando ya no podía ejercer su espíritu misionero con la acción, lo hacía con la oración y con el sufrimiento (que era mucho), pero siempre con igual entusiasmo y siempre con una sonrisa. Se dio cuenta realmente de lo que dicen las Escrituras. “Dios ama al que da con alegría”.

En mayo de 2000, el P. Eugenio regresó a Verona para pasar su tiempo de atención en el Centro de Enfermos Hermano Angelo Viviani. A pesar de la enfermedad que le fue consumiendo poco a poco, demostró ser una personalidad muy rica tanto a nivel humano como espiritual.

“Puedo atestiguar”, dijo el superior del Centro de Enfermos, “que nunca apareció el miedo ni nada parecido en su rostro. Con serenidad y una sonrisa afrontó los últimos días de la enfermedad que le destruyó. Siempre tenía palabras de ánimo y consuelo para los demás. Me pidió una cosa: quédate cerca de mí; mi espíritu es fuerte, pero la carne…. Tras recibir la Santa Unción, comentó con Esther, una voluntaria del Centro: “Este es el mejor día de mi vida porque he recibido el perdón, porque he sufrido más que otros días”. Le pareció escuchar las palabras de Comboni unos días antes de su muerte: “Soy feliz en la cruz”.

Dios suscitó esta fortaleza y este espíritu en el P. Eugenio para llevarle a hacer esta confesión, es decir, a ser más feliz en el día en que compartía más íntimamente los sufrimientos de Cristo por su propia salvación y la de todos sus hermanos.

También se dio cuenta de aquel pasaje del Evangelio que dice: “Tuve hambre y me disteis de comer, tuve sed y me disteis de beber…”. ¡Lo que su caridad no hizo en México y Centroamérica! Todos pudieron ver el rostro de Cristo en esta persona sonriente y acogedora, siempre disponible para todos, que se preocupa primero por los demás y luego por sí misma. Y en él se realizó ciertamente la Palabra de Dios que dice: “Venid benditos, entrad en la gloria de vuestro Señor”.

El 13 de octubre celebró su última misa en la capilla, luego fue a su habitación y el padre Aldo Accorsi le llevó la comunión. El día 18 pidió la confesión y luego la santa unción. Quería que la comunidad estuviera presente, también las hermanas y los voluntarios.

El día 22 entregó al superior el cuaderno de intenciones de la misa: ‘Me faltan cinco’, dijo, ‘celébrelas usted’. También entregó las pocas monedas que tenía en el cajón: “Voy a encontrarme con el Amigo”, concluyó. Y subrayó esas palabras con su habitual sonrisa”.

El 29 por la noche entró en coma y el 30, martes, mientras el hermano Franco tocaba la campana de salida, comenzó su día eterno.

“Ayer alabamos y dimos gracias al Señor por la fiesta de Todos los Santos; hoy continuamos nuestra alabanza y acción de gracias por las maravillas que obró en nuestro hermano el P. Eugenio”, dijo el P. Lenzi en el funeral en la Casa Madre.

Amaba el país y la gente

“El padre Eugenio”, escribió su sobrino Guido, “amaba a la familia y al país en exceso. Los días de su estancia con nosotros fueron espléndidos. Todo el mundo se olvidaba de repente de las preocupaciones y cuidados diarios al pasar tiempo con él. Su casa natal se convirtió en destino de las visitas de amigos y familiares de todas partes. A todos, el P. Eugenio les relataba las experiencias de su misión y, sobre todo, tenía palabras de consuelo y de consolación. Impresionaba a todos por su sonrisa espontánea, su incansable alegría, pero sobre todo por la discreción con la que escuchaba y aconsejaba. En vacaciones, siempre fue tan fiel a sus deberes religiosos como cuando estaba en el Instituto.

Dejó a la familia maravillosos álbumes de postales y fotografías con notas y explicaciones. Estos permanecerán siempre en nuestros hogares junto con los pequeños recuerdos misioneros que nos trajo. Me gustaría dedicar un pensamiento a sus dos últimos años de sufrimiento en Verona. Nos recibió hasta el final con alegría y tranquilidad, sostenido por una lucidez que le permitía recordar a todos y a todo. Le encantaba escuchar las noticias del país. Recordaba los días de los nombres y los cumpleaños de la gente y, si podía, se ponía en contacto con una postal o una llamada telefónica.

Confieso que a veces su serenidad me desarmaba y, a menudo, al volver de nuestras frecuentes visitas me preguntaba si había ido a visitar a un tío enfermo.

Su funeral en Arolo contó con una multitud impresionante. Esto me convenció de lo mucho que mi tío era una persona muy especial para todos y del vacío que su fallecimiento dejó en el corazón de todos. Créame, padre Gaiga, estoy seguro de que el recuerdo de mi tío me ayudará siempre en la vida, deseando que pueda seguir siempre sus enseñanzas.

Fue un regalo conocerte

Los testimonios de las enfermeras y de los voluntarios dados durante la misa de funeral, ponen de manifiesto una vez más la santidad de este hermano nuestro: “Fue un regalo precioso conocerte, un privilegio compartir el último año de tu vida. Manos abiertas y brazos extendidos para dar, acoger, consolar. Manos abiertas, brazos extendidos felices de recibir, conscientes de necesitar a los demás, serenos en la ayuda. No pensabas en ti, en tu enfermedad que te destruía, sino que me preguntabas cómo había pasado el día, si estaba bien… y yo te contaba de mi familia, de mis amigos, de la parroquia, de mis hijos, de la catequesis, cosas sencillas que tú escuchabas y comentabas: “¡Qué bonito!” Siempre pensabas en los demás, nunca en ti, en tu enfermedad, en tu vida que desaparecía día a día… Ahora estás frente al Amor del que siempre hablabas. Te veo de pie, sonriendo, con los ojos llenos de luz y diciendo: “¡Qué bonito! De hecho, ¡qué bonito! Gracias Padre Eugenio, gracias gran amigo. Un beso. Gabriella’.

“Cuando me hablabas de tu enfermedad, me enseñabas que la vida hay que aceptarla momento a momento, siempre con el corazón y la mente puestos en Dios. Cuando me hablaste de tu misión, cuando te salvaste del terremoto debajo de una escalera, me dijiste que estamos en manos de Dios y, si él quiere salvarnos, no hay terremotos que aguanten… En estos últimos días había un extraño silencio en la sala. Hemos vivido momentos muy especiales e intensos, como tú querías. Casi podíamos oír los pasos de Dios acercándose para llevarte de la mano. Y tú le presentaste la tuya con una sonrisa. Y así te fuiste, dejando en nosotros mucha pena, pero también una extraña alegría porque una nueva estrella se había encendido en el cielo”.

Tras el funeral en la Casa Madre, fue trasladado a Arolo frente a su querido Lago Maggiore. Su sobrino comentó: “Sus escasas vacaciones en el pueblo se convirtieron en una labor misionera. Visitaba a sus familiares y amigos, especialmente a los ancianos y a los enfermos. También quería reconstruir las relaciones con parientes a los que, tal vez, la familia no había visto durante años. Tenía un culto especial a la amistad. Es justo que ahora vuelva entre ellos, entre nosotros, para mostrarnos el camino correcto, el camino que lleva a la salvación”.

Pero incluso entre sus cohermanos, el padre Eugenio dejó su huella, hasta el punto de que el superior del Centro de Enfermos de Verona se sintió obligado a llamar por teléfono a la persona que debía escribir su necrológica: “Tenga cuidado, vea que el padre Bianchi es un santo serio cuya causa de canonización podría iniciarse tranquilamente. Le pedimos que interceda por nosotros, por la Congregación y por las vocaciones, especialmente en México y Centroamérica. Y que rece por nosotros desde el cielo.

P. Lorenzo Gaiga
Tomado del Mccj Bulletin n. 214 suppl. In Memoriam, abril 2002, pp.76-88